Kanada’nın en genç oyuncusu, Dünya Kupası açılışında sahada olabilir. Peki, Luc de Fougerolles hazır mı?

TORONTO – Promise David, Kanada’nın en genç Dünya Kupası oyuncusu olan 20 yaşındaki stoper Luc de Fougerolles ile oynamanın zorluklarını ağır bir şekilde öğrenmiştir. David, Kanada'nın en fiziksel olarak etkili oyuncusu. Peki, de Fougerolles? Onun gülümsemesi odaları aydınlatıyor ve saçı da herhangi bir banliyö alışveriş merkezinde görebileceğiniz gençlerin saç stiline benziyor. Ancak, Kanada antrenman seanslarında veya ikisi bu sezon Belçika'nın birinci liginde karşılaştıklarında, David, rakibiyle denk bir eşleşme ile karşı karşıya geldi. "(De Fougerolles) ile oynarken her zaman sağlığıma dikkat ediyorum," dedi David. "Çünkü Luc'un kimsenin Achilles tendonuna veya kemiklerine aldırış ettiğini düşünmüyorum." Fulham akademisinde eğitim alan de Fougerolles, üç yıldan daha kısa bir süre önce Kanada futbolunda pek tanınmayan bir isimdi. 2025 yılında, de Fougerolles'ın Kanada için oynadığı maç sayısı, profesyonel kulüp futbolunda oynadığı maç sayısından fazlaydı. Geçtiğimiz sezon Dender'de kiralık oynadığı sezon, onun ilk tam profesyonel kampanyasıydı. Bu tip bir oyuncuya uluslararası bir başantrenör genellikle takımın anahtarlarını teslim etmez. Ancak, planlarda bir değişiklik, Jesse Marsch'ın takımının 12 Haziran'daki açılış maçında Bosna-Hersek'e karşı stoper olarak de Fougerolles'ı başlatmasını gerektirebilir. Kanada'nın en iyi stoperi Moise Bombito, kırık bacağından beklenildiği gibi iyileşemedi. Salı günü yapılan antrenmanda Bombito, en iyi halindeki gücünü bir kez daha gösteremedi. Isınma koşuları sırasında sıkı dönüşlerde zorluk yaşadı. Bombito, teknik ekibin kararını etkilemek için elinden geleni yapıyor. Oynamak istiyor. Ama bar kapanma saati yaklaşmakta. Kanada'nın kadrosu hakkında bir karar verilmesi gerekiyor. De Fougerolles, Kanada'nın iki son Dünya Kupası hazırlık maçındaki başlangıç kadrosunda Bombito'nun yerini alan tek değişiklik oldu. Peki, Marsch için en genç oyuncusuna güvenmek doğru bir tercih mi? 2022 Dünya Kupası'nda Kanada'nın en genç oyuncusu 20 yaşındaki Ismael Kone idi. Kone, orta sahada yalnızca yedek olarak yer aldı. Ancak, defansif sağlamlığın DNA'sının bir parçası olduğu bir takımda stoper olarak başlamak farklı bir durum. Eğer Kanada, ABD'de eleme turlarında oynamak zorunda kalırsa, de Fougerolles, maçtan sonra alkol içerek kutlama yapamayacak. Ana stoper Derek Cornelius'un yanında başlayabilmek için, Marsch, 2022 Dünya Kupası kadrosunda yer alan MLS tecrübesine sahip Joel Waterman’ı veya atletik ve soğukkanlı Alfie Jones'u tercih edebilir. Ancak, bir ayak bileği sakatlığı nedeniyle Jones, Aralık'tan bu yana maç oynamadı ama takım ile tam antrenman yapıyor. Marsch, bu seçenekleri tercih etmeyecek gibi görünüyor. Çünkü Marsch için de Fougerolles, hiç de bir kumar oynamak gibi hissettirmiyor. "Luc gerçekten akıllı bir oyuncu," diyor Marsch. "Ve genç biri olarak, deneyimli bir şekilde oynuyor. Çağrıldığında hazır olacak." De Fougerolles, 20 yaşında bir oyuncu gibi oynamıyor. 18 yaşındayken, de Fougerolles, 2024 Copa America'da Uruguay'a karşı oynanan üçüncülük maçında Kanada'nın başlangıç kadrosunu oluştururken Marsch'ın beyaz tahtasındaki ilk isimdi. "(Copa America'dan) sonra, bunun üzerine daha fazla yatırım yapmak istediğimiz bir oyuncu olduğuna inandık ve bunu Gold Cup'ta da yaptık," dedi Marsch. Marsch’ın Dünya Kupası hakkındaki tüm inançları, de Fougerolles’ta somutlaşmış durumda. Marsch, Dünya Kupası'nın gençlerin turnuvası olduğuna inanıyor. Karar verme süreçlerinde korkusuzluk ve risk alma değerini vurguluyor. Atletizm ve duygusal olgunluk talep ediyor. De Fougerolles, sprint atabilir ve kendi ceza sahasında sıkıntılardan kurtulmak için akıllıca hareket edebilir. İrlanda ile oynanan dostluk maçında, de Fougerolles, rakip orta sahasından hızlıca geçerek dikkatleri üzerine çekti. "(De Fougerolles) beni sürekli etkiliyor," dedi Kanada'nın muhtemel başlangıç oyuncularından biri olan Liam Millar. "Ben Fulham’da çocukken oradaydım ve şimdi o da orada. Oradan geçmek zor. Her maçında giderek daha iyi oluyor." De Fougerolles, Cuma günü gelince dünyanın yükünü hissetmeyecek. Çünkü Marsch, de Fougerolles'ı oynatırken kendi konfor alanından çıkmadığını hissedecek. "Kendimi asla kurtaramayacağımı söyleyemem," dedi de Fougerolles, The Athletic ile yaptığı bir röportajda. "Eğer oynuyorsam, %100 oynuyorum. Neyin geleceği önemli değil." Şimdi hatırlamamız gereken bir şey var: Marsch, daha önce de Fougerolles'ı zorlu bir duruma soktu. Uruguay karşısındaki o başlangıçta bazı hatalar yapıldı. Bu hatalar devam etti, ama hiçbir zaman tamamen yıkıcı bir şekilde değil. Ekim ayında yapılan dostluk maçında, de Fougerolles, yumuşak bir ortanın geçmesine izin verdi. Topu temizlemek yerine, yakınındaki savunmacı Niko Sigur bir hata yaptı ve top Kanada'nın kalesine gitti. 2025 Gold Cup çeyrek finalinde Kanada'nın başlangıç kadrosunda yer aldı ve de Fougerolles, Kanada'nın yedinci penaltısını kullanmak üzere atandı. Bu, onların sonuncusuydu; de Fougerolles sadece direği vurabildi. Ama o, tekrar geri dönmeye devam etti. Oyunu ve kendine güveni hiç sarsılmadı. "Sorumluluğu seviyorum," dedi de Fougerolles. "Birkaç yıl önce, hazır olup olmadığımı sorgulardım. Şimdi, bir yıl boyunca birinci takım futbolu oynadım. Her şeye hazır hissediyorum." Dünya Kupası’nın ev sahibi topraklarında, Marsch ve Kanada, takımın "küçük kardeşi" olarak tanımladığı bir oyuncuya güvenebilir. "Şaka yapabileceğiniz biri ama her zaman iyi bir atmosfer vardır," dedi orta saha oyuncusu Nathan Saliba, de Fougerolles için. De Fougerolles, kendini diğer başlangıç oyuncularıyla eşit olarak görmelidir. İlk Kanada formasını giydiği günden kısa bir süre sonra bir ün kazandı. 2024 Copa America sırasında Kansas City'nin bunaltıcı sıcağında, de Fougerolles, tipik bir yoğunlukla antrenman yaptı. Hayatının çoğunu İngiltere'de geçirdiği için, Kansas City güneşine alışkın değildi. Bir antrenman seansında, gazını ayarlamadığı için kusmuştu. "Nereye gidersem gideyim, etki bırakmaya çalışıyordum," diyen de Fougerolles, omuz silkti. Takım arkadaşları ise bu duruma kayıtsız kalmadı. Bu, onların hayranlığını kazandı. Cuma günü Kanada'nın veteranları, onu 20 yaşındaki biri gibi görmeyecekler. "Bu geçen yıl, ‘Aman Tanrım, bu çocuk 20 mi?’ dedirtecek kadar etkileyici," dedi Richie Laryea, de Fougerolles hakkında. Kanada'daki hiç kimse de Fougerolles hakkında artık şüpheye düşmüyor. Cuma günü, bu takımın ışıkları hiç bu kadar parlak olmamışken, daha fazla şansları olmayacak. "(De Fougerolles) neyi başarmak istiyorsa onu başaracak," dedi Laryea. "Çünkü en yüksek seviyelerde oynamak için gereken tüm araçlara sahip.